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Echinophora spinosa L. Tassonomia Ordine: Apiales Famiglia: Apiaceae Nome italiano Finocchio litorale spinoso. Foto e descrizione Pianta erbacea spinosa perenne alta fino a 70 cm, che si espande fino a un metro di diametro, la radice è sotterranea e rizomatosa. Il fusto è robusto ed eretto, solcato, serpeggiante, con numerose ramificazioni alterne; le foglie hanno una guaina basale biancastra, divise fino al nervo mediano in 10 segmenti opposti, sono di forma lineare o lanceolata e trilaterali, terminanti in una spina apicale; le foglie cauline inferiori sono amplessicauli e con una guaina rigonfia. L'infiorescenza è un racemo apicale composto da raggi disuguali lunghi fino a 8 cm, il calice è spinoso, i fiori hanno 5 petali di colore bianco con una striscia purpurea, sono tutti maschili tranne il centrale che è monoclino; lo stilo è bifido. Il frutto di consistenza spugnosa è totalmente incluso nel ricettacolo ingrossato e porta un solo mericarpo. Fiorisce da giugno a settembre, da 0 a 50 m s.l.m., sugli arenili marittimi e sulle dune sabbiose. Presente in tutta Italia ad esclusione di Valle d'Aosta, Piemonte, Lombardia, Trentino Alto Adige e Umbria. Note: cresce associato ad altre essenze marittime quali Medicago maritima L., Eryngium maritimum L. e Calystegia soldanella L. Regione Sardegna, 0 m s.l.m., Luglio 2006, foto di Giovanni Solinas.