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Melilotus albus Medik. = Melilotus alba Medicus Tassonomia Ordine: Fabales Famiglia: Fabaceae Nome italiano Meliloto bianco. Foto e descrizioni Pianta erbacea annuale o biennale, glabra o con pochi peli sparsi, alta fino a 100 cm; grossa radice a fittone; fusti eretti, molto ramificati, glabri e angolosi; foglie picciolate, trifogliate, cioè formate da tre segmenti oblunghi e con margine finemente dentato, stipole lineari, intere o con 1-2 denti alla base; infiorescenza racemosa, ascellare, composta da 40-60 fiori; fiore zigomorfo, dialipetalo, pendulo e odoroso, portato da peduncoli brevemente aristati; calice campanulato, obconico, gamosepalo, verde pallido, con 5 denti calicini ineguali, strettamente triangolari; corolla 2,5-4 (6) mm, papilionata, bianca, con vessillo più grande di ali e carena; il frutto è un legume corto, ovoidale, apicolato, glabro, irregolarmente rugoso, di colore verde scuro, nero a maturazione, contenente 2 semi, lisci e ovoidali. Pianta che predilige terreni calcarei e sabbiosi, campi, prati e scarpate ferroviarie. Presente su tutto il territorio italiano, ad esclusione della regione Puglia; fiorisce da luglio a settembre, da 0 a 1200 m s.l.m.. Note: Molto simile è il Melilotus officinalis (L.) Pall., il quale si distingue unicamente per i fiori di colore giallo. Entrambe le specie vivono negli stessi ambienti, ma non si osservano individui intermedi che denotino ibridazione. Regione Valle d'Aosta, 500 m s.l.m., ottobre 2012, foto di Giomalvi.