Lathyrus venetus (Miller) Wohlf

Pietro Curti · 29 Aprile 2008

Lathyrus venetus (Miller)Wohlf. L.

Sinonimi

Lathyrus variegatus(Ten.)G.et G.-Orobus variegatus Ten.-Orobus venetus Miller-Lathyrus multiflorus Peterm.

Tassonomia

Regno:Plantae

Divisione:Magnoliophyta

Classe:Magnoliopsida

Ordine:Fabales

Famiglia:Fabaceae

Nome italiano

Cicerchia veneta; Pisello veneziano.

Etimologia

Dal greco Lathuros , latinizzato in Lathyrus = pisello, venetus = veneto, della Gallia Cisalpina.

Descrizione

Pianta erbacea perenne alta 20/50cm, presente in tutta Italia in boschi di latifoglie, foglie pennatocomposte, fusto che da strisciante diventa eretto in verticale, con colorazioni verdastre, sprovvisto di peluria.

Foglie

Le foglie sono pennatocomposte, cioè formate da foglioline situate ai lati dell'asse.

Fiori

I fiori sono rosa-porpora, venati di viola, tardivamente bluastri, raggruppati fino a 18/20 unità, crescono su peduncoli che pendono dal rametto.

Frutti

I frutti, come tutte le specie del suo genere, sono costituiti da baccelli appiattiti, di colore scuro, contenenti dei semi anch'essi di colore scuro.

Periodo di fioritura

A seconda delle regioni la fioritura avviene da Marzo a Luglio.

Territorio di crescita

Pianta che si trova ovunque e che si addatta ad ambienti diversi, presente in tutte le regioni d'Italia, cresce dalla pianura alla montagna, da 0 a 2000 slm.

Habitat

Cresce nel sottobosco, lungo i margini delle stradine interne del bosco, in prossimità dei corsi d'acqua.

Somiglianze e varietà

Il genere Lathyrus comprende circa 160 specie erbacee con foglie pennatosette o paripennate con cirri. Alcune sono:

Lathyrus vernus (L.)

Lathyrus sylvestris

Lathyrus latifolius L.

Specie protetta

Non ci sono notizie di protezione a livello nazionale di questa pianta.

Costituenti chimici

Nei semi eduli di questa pianta (cicerchie) è presente un aminoacido, tossico per accumulo e termoresistente, si tratta della molecola denominata beta-N-ossalilammino-L-alanina che viene indicata con la sigla BOAA. Questa sostanza è responsabile della patologia nota con il nome di latirismo, malattia che nei secoli passati fu causa di avvelenamenti gravi, diffusi tra le popolazioni più povere e responsabili dell'immobilizzazione irreversibile degli arti inferiori.

Uso Alimentare

Della cicerchia si consumano i semi ben cotti in zuppe, minestre e umidi, anche se con grande moderazione per non rischiare il latirismo.

Medicina alternativa e Curiosità

Questa pianta non è considerata utile per scopi curativi, come già ricordato i semi contengono una pericolosa sostanza che se ingerita con pasti ripetuti provoca paralisi agli arti inferiori. Si tratta di una molecola tossica che agisce come antagonista in area spinale inibendo le azioni enzimatiche dell'organismo, l'intossicazione si verifica se la cicerchia viene ingerita in grandi quantità e per lunghi periodi. In Spagna le autorità ne hanno vietato l'uso alimentare.

Note

Radice rizomatosa, confondibile con Lathyrus vernus che ha foglie più piccole, appuntite, in numero pari fino a 4 paia , infiorescenze coniche con meno fiori, aventi piccole protuberanze sui petali, corolla violacea, che diventa azzurrina col passare del tempo.

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